Как выбрать школу в Англии?

В сознании каждого из нас понятие классической частной школы связано в первую очередь с Англией.

Именно здесь на протяжении нескольких веков и по сей день — самое престижное среднее образование в мире, самая оптимальная образовательная система и самое всестороннее развитие личности.

Как выбрать из более чем 2,5 тысяч школ ту, которая будет не только иметь прекрасную репутацию, но и подойдёт именно Вашему ребёнку?

Приняв решение отправить ребёнка в английскую школу, нужно попытаться сориентироваться во всём том многообразии, которое сегодня представлено в образовательной среде частных английских школ. Можно бесконечно изучать сайты школ, смотреть ролики на youtube, листать каталоги, наводить справки через знакомых и читать отзывы. Родители прилагают огромные усилия, но результатом этого, как правило, становится полнейший хаос в голове, порождённый отрывочными, зачастую недостоверными сведениями.

Итак, как же поставить, как говорят сейчас, «фильтры», чтобы найти школу, которая подходит именно Вашему ребёнку?

Существует 9 основных критериев, объективных и субъективных, по которым осуществляется подбор школы.

1. Рейтинги школ и понятие престижности

Представьте себе, что это не одно и то же, и прямой зависимости нет. Позиции в рейтинге базируются на результатах экзаменов A-Level и IB, и публикуются в таких авторитетных источниках, как «Times», «Daily Telegraph», «Best Schools» и др. Чем лучше результаты выпускников, тем выше рейтинг. Однако в такой консервативной стране, как Англия, бережно относящейся к семейным и клановым традициям и рекомендациям, понятие престижности зачастую важнее рейтинга. Другими словами, школа, занимающая в последние годы позиции в рейтинге не выше 60-го, может считаться гораздо более престижной, нежели та, что прочно вошла в двадцатку лучших по результатам экзаменов. Престижность зависит от репутации школы, которая складывалась чуть ли не столетиями на основе многих показателей: это и академические успехи, и качество преподавательского состава, и инфраструктура школы, и её история и традиции. Но главное, конечно, — это выпускники: их успехи в поступлении в желанный вуз, дальнейшая карьера, и как следствие, традиция семьи учиться в определённой школе, и рекомендовать её знакомым из своего круга общения.

2. Статистика поступления в престижные вузы и вузы определённой направленности

Помимо позиции в рейтинге английскими школами принято демонстрировать статистику поступаемости в вузы. Первыми в списке всегда идут самые престижные вузы мира, далее — профильные.

Поступая в старшую школу, ребенок делает первый шаг на пути к высшему образованию. Перед началом учёбы ему необходимо выбрать предметы в соответствии с профессиональной направленностью (предметы гуманитарного цикла, точные науки, естественные науки, творческие дисциплины. Иногда выбор может пасть и на гуманитарные, и на точные науки, если речь идёт о дальнейшем изучении экономики или бизнеса, например).

Специалисты знают, что каждая школа, вне зависимости от места в рейтинге, обладает определёнными особенностями в академической направленности. В одной лучше готовят гуманитариев, в другой больше развита творческая направленность, а главный конёк третьей — естественные науки.

Рейтинг, престижность и «поступаемость» — это объективные критерии первичного отбора, далее следует исходить из субъективных, то есть индивидуальных данных Вашего ребёнка и Ваших предпочтений.

3. Программа обучения: A-Level или IB

Традиционная английская система A-Level (GCE Advanced Level) и IB (International Baccalaureate) — это две альтернативные программы старшей школы, по которым осуществляется обучение в частных школах Англии. Они соответствуют двум последним классам и завершаются выпускными экзаменами, которые засчитываются как вступительные в университет.

Между ними существует определённая разница.

На A-Level школьники углублённо изучают от 3 до 5 предметов, которые выбирает сам ученик, опираясь на выбор будущей специальности в вузе.

На IB изучается три дисциплины на углублённом уровне и три — на стандартном, а также обязательный предмет «Теория Познания». Помимо этого предусмотрено написание эссе и обязательное участие в программе CAS, направленной на всестороннее развитие личности (творчество, спорт, общественная работа).

Университеты в одинаковой степени принимают аттестаты A-Level и IB, обращая внимание на баллы по профильным предметам. Подавляющее большинство английских школ предлагает обучение по системе A-level, но IB, который считается более сложным, с каждым годом приобретает всё большую популярность.

4. Международная или английская школа

Многие английские частные школы предусматривают обучение с минимальными адаптивными элементами для иностранцев (в виде индивидуальных занятий английским языком во внеурочное время) либо вовсе без них. Это, как правило, школы, занимающие топовые позиции в рейтинге, с сильной селективной составляющей. Чтобы поступить в такую школу, нужно долго и тщательно готовиться, а также иметь блестящие академические показатели, хорошо сдать вступительный тест и понравиться экзаменатору на интервью.

Другая часть школ с удовольствием принимает иностранных учащихся, если они демонстрируют хорошие академические показатели и хороший английский язык. Зачастую в таких школах предусмотрен адаптивный спецкурс, который помогает быстро освоиться в системе английского образования. Данный курс является вспомогательным и не отменяет обязательное присутствие на уроках в обычном классе с английским детьми, где преподаватель ведёт урок в обычном темпе, без оглядки на присутствиедетей из-за рубежа. Как только необходимость в адаптивном курсе отпадает, т.е. ученик полноценно работает в классе наравне с английскими сверстниками, вспомогательные занятия отменяются.

Ещё одна разновидность школ — это международные школы. Такие школы предназначены исключительно для иностранцев, и могут быть как подразделением английской школы, так и самостоятельным учебным заведением. Цель такой школы — в комфортной среде, в небольших классах, максимально эффективно подготовить ребят из-за рубежа к поступлению в топовые школы Англии. В зависимости от исходного уровня английского языка, от способностей и старания обучение в такой школе может занять год или два. А если это подразделение английской школы, то иногда учёба в международном отделении может завершиться гораздо раньше, и по результатам тестирования учащегося посадят в класс с британскими сверстниками.

Какой из вариантов предпочесть — лучше решать вместе со специалистами, принимая во внимание множество факторов.

5. Школы раздельного и совместного обучения

Тут всё предельно просто: есть школы, в которых обучаются только мальчики или только девочки (раздельные), а есть школы совместного обучения. Раздельных школ не так много, и практически все они относятся к топовым, поэтому поступить в них непросто, а международных отделений в них, как правило, нет. Изначально все английские школы были раздельными, но постепенно многие из них перешли на формат совместного обучения. Так что можно с уверенностью сказать, что если школа раздельная, значит, у неё богатая история, целый свод школьных традиций, высокие академические показатели, и почти наверняка она очень красивая.

6. Исходные данные ученика: возраст, академические успехи, английский язык

Английские школы принимают учеников в определённом возрасте. Поэтому здесь важно рассмотреть разные варианты для старта (7–11, 13, 15, 16 лет). Оценить академические показатели и уровень знания английского языка. Кроме того, важно учитывать, что в топ-школы регистрироваться нужно заранее — за 1,5–2 или даже 3 года до даты начала обучения, и путь в такие школы зачастую начинается в международных школах, либо в менее престижных, но заслуживших прекрасную репутацию как школы, где иностранные ребята быстро адаптируются и комфортно себя чувствуют.

Чем старше возраст, тем выше конкурс, поэтому в одну и ту же школу гораздо проще поступить в 13 лет, нежели в 16.

Кроме того, многие школы, для которых рейтинг — главный приоритет развития, предпочитает не принимать в старшую школу учащихся, которые до этого не обучались по программе GCSE или IB, чтобы в случае неудачи таких учеников на экзаменах общий школьный рейтинг не был испорчен.

Кроме того, чтобы сохранить многонациональный состав, школы устанавливают лимит мест для учеников самых многочисленных групп (русскоязычные, носители китайского, корейского и др. языков).

7. Расположение школы

Наиболее часто, выбирая школу, родители изначально ориентируются на удалённость от Лондона. Действительно, ребёнку придётся достаточно часто преодолевать это расстояние, отправляясь домой на каникулы. Кроме того, стоит обратить внимание и на то, в какой именно части Англии находится школа, и что её окружает. Например, можно учиться в курортном Истбурне на берегу Ла-Манша, в школе в самом центре годка, а можно в шумном и многолюдном Бристоле, но на окраине. В Англии также есть многочисленные школы при аббатствах, некоторые из которых до сих пор действующие. В этом случае школа зачастую находится на лоне природы, и из её окон открываются потрясающие виды. Многие престижные школы расположены в Кембридже, Оксфорде или Лондоне.

8. Территория школы и инфраструктура

Когда разговор заходит об английской частной школе, воображение сразу же рисует нечто напоминающее Хогвартс. Конечно же, это не всегда так, хотя по большей части территория и главное здание школ-пансионов очень красивые. Ухоженные цветники и лужайки по-прежнему остаются неизменным атрибутом английских школ, но в соответствии с требованиями времени по соседству вырастают современные корпуса, в которых располагаются научные лаборатории, культурные центры или конгресс-холлы. Также важной неотъемлемой частью престижной школы будет впечатляющих размеров пространства, предназначенные для занятий спортом: стадионы, поля, площадки, корты и крытые спортивные залы, бассейны, конюшни. Список видов спорта и творческих кружков, которые предлагает школа, не только говорит о её престижности, но и помогает понять, сможет ли Ваш ребёнок заниматься здесь своим любимым видом спорта и (или) творчества.

8. Возраст школы

Как уже упоминалось выше, англичане свято чтят традиции, в том числе образовательные. Поэтому школы, которые появились в Англии сравнительно недавно (если им менее 50-ти лет), могут быть незаслуженно обойденными вниманием английских семей, для которых комфорт и современные технологии значат гораздо меньше, нежели осознание того факта, что их отпрыск учится в той же школе, куда ходил ещё прапрадедушка. Преимущества школ почтенного возраста заключаются в их престижности, бережном отношении к школьным реликвиям (в школьной библиотеке под стеклом наверняка хранится подаренный исторической личностью литературный раритет, а по соседству — черно-белый фотоотчет о том, как королевская особа лет сто назад торжественно открывала здесь новый учебный корпус); строгом следовании пусть и устаревшим, но весьма почитаемым школьным традициям. То, что иностранцу может показаться минусом (например, весьма спартанские условия проживания младших школьников), для англичан имеет особый смысл и значение.

Вот почему некоторые прекрасные, относительно новые школы, обладающие всеми преимуществами, в том числе комфортными одноместными комнатами, и занимающие даже более высокие позиции в рейтинге, могут принять иностранного ребёнка гораздо охотнее, нежели старые английские школы, чей лист ожидания переполнен известными британскими фамилиями.

9. Личные впечатления

Атмосфера школы — это то, что не получится описать словами и невозможно прочувствовать, посмотрев видеоролик. Выйдя на финишную прямую в выборе школы, было бы идеально организовать личное посещение.

Один из вариантов — летняя языковая поездка. Есть школы, посетив которые летом, ребята довольно часто выбирают учёбу в Англии и именно в этой школе для дальнейшего обучения. Такая там атмосфера!

Другой вариант — семейные поездки с целью посещения школ для окончательного выбора. Пройдя «по тихим школьным этажам», посетив учебные лаборатории и спортивные сооружения, пообщавшись с представителем администрации школы, который проведёт для Вас экскурсию, а также с учащимися из России (такую возможность школа всегда старается предоставить), и просто посидев в школьном дворике, Вы и Ваш ребёнок сможете сделать окончательный выбор.