Когда речь заходит об американском образовании, в сознании привычно возникает образ американских университетов. Благодаря знаменитой Лиге плюща, а также многим другим прославленным на весь мир университетам, образование в США считается лучшим в мире.
При этом не стоит недооценивать прекрасное среднее образование, которое можно получить в частных школах США. Здесь достаточно широкий выбор поистине элитных школ, а также вполне демократичных колледжей, где можно пройти отличную подготовку и поступить в лучшие университеты.
Структура среднего образования в США
Начальная школа (Elementary School) 5–11 лет (0–5 класс)
В структуре начальной школы в зависимости от штата может быть 5 или 6 классов, начиная с подготовительного. В нулевой (подготовительный) класс принимают детей с 5 лет.
Первые два года обучения больше похожи на наши подготовительные группы детского сада: можно ходить по классу, сидеть на полу, разговаривать, отвлекаться. Школьники из других стран могут поступать в начальную школу, если ребенок живет в США с родителями или опекунами.
Задания предлагаются в свободной, часто игровой форме, имеют прикладной характер. Например, после прогулки дети должны перечислить, что они увидели зеленого; дети постарше могут написать мини-сочинение о жуке, который полз по дереву во дворе школы. Лишь к пятому классу дети псадятся за одноместные парты, и уроки становятся более академичными.
В начальной школе преподаются арифметика, чтение и письмо, окружающий мир. Эти предметы ведёт один преподаватель. Творческие, музыкальные и спортивные уроки ведут другие преподаватели.
Средняя школа (Middle School)
В средней школе по каждому предмету есть свой преподаватель, а у учеников появляется определенная свобода выбора предметов.
Обязательными дисциплинами остаются математика, английский язык, естественно-научные предметы (физика, химия, биология, геология, астрономия), обществознание, физкультура и творчество.
Также в средней школе появляется возможность выбрать уровень сложности изучения того или иного предмета. Чтобы изучать предмет на высоком уровне сложности, необходима отличная успеваемость по предмету.
Также в средней школе вводится система зачетных кредитов. За изучение 1 предмета в течение 1 года дается 5 кредитов, за дисциплины, которые длятся 1 семестр, — 2,5 кредита. Эти показатели потом учитываются при поступлении в вуз.
Старшая школа (High School, IB)
High School готовит к поступлению в колледжи, бизнес-школы и университеты.
В общем и целом старшую школу отличает сокращение числа обязательных предметов, расширение возможностей изучения предметов по выбору, а также дифференциация уровня сложности обучения. Часть предметов одарённые ученики могут изучать углублённо — на уровне AP (Advanced Placement). Всего в США на уровне AP преподаётся 38 предметов. Самые престижные университеты не рассматривают аттестаты со средним баллом ниже 4.25, а этот балл невозможно получить без курсов повышенной сложности AP.
К обязательным предметам относятся математика, английский язык, естественные науки, общественные науки, физкультура, искусство. Каждая дисциплина включает в себя ряд под-дисциплин, которые ученик может взять по отдельности или комплексно: например, в математику входят курсы геометрии, алгебры, тригонометрии, начал анализа, статистики и других разделов; группа социальных наук включает историю США, мировую историю, политологию, психологию, социологию и т. д.
Выбор предметов по выбору огромен, сюда, в частности, относятся история искусств;
макроэкономика; микроэкономика; психология; теория музыки; латинский язык; программирование; 3D-дизайн, восточные и европейские культуры агротехника, музыка,
иностранные языки, основы здорового образа жизни, основы ведения бизнеса,
ораторское мастерство и многие другие.
По каждому изучаемому предмету необходимо набрать определенное число кредитов в точных науках, в общественных науках и т.п. В большинстве штатов необходимо набрать кредиты по
В старшей школе ученики сдают тесты для поступления в университеты или колледжи (SAT или ACT — академические тесты на общие способности, знание математики и уровень языковых навыков, которые одновременно являются вступительными в колледжи и университеты).
Для тех, кто желает глубже изучить те предметы, по которым планируется специализация в университете, существует специальный 13 класс — Advanced Placement Programme. Выпускники этого класса могут быть зачислены сразу на
Также в тех школах, где есть возможность обучаться по программе IB (International Baccalaureate), можно выбрать эту универсальную международную программу. Существенным отличием американской системы образования и проявлением её гибкости является возможность комбинировать обучение по программам High School и IB. Здесь можно изучать отдельные предметы по программе IB и получить соответствующий сертификат, что будет дополнительным плюсом к пакету документов при поступлении в университет. Например, можно готовиться к экзамену по математике по программе IB и заниматься биологией по программе American High School Diploma.
Отличительные особенности обучения в средних школах США
Оценка учащегося по тому или иному предмету складывается не только на основании результатов тестов, но и из отношения к учебе, участия в жизни школы и т. д.
Отличается в США и система оценок: это не привычная нам
Средние школы в США отличает индивидуальным подходом к каждому ученику, уважению его личности, достаточно демократичным отношением преподавателя к ученикам (являясь лицом авторитетным, он не дает готовых решений и не навязывает собственного мнения). В частных школах работают только высокопрофессиональные педагоги. Это яркие личности, энтузиасты своего дела, умеющие «влюбить» учеников в свой предмет.
Ещё одна особенность — акцент на критическое мышление, развитие аналитических способностей, самостоятельность суждений, способность быстро находить неординарные решения и др. Весь материал, осмысливается и критически перерабатывается самим учеником. Ребят учат аргументировано излагать свои мысли и взгляды, грамотно вести дебаты и умело находить слабые стороны в аргументах противника.
Дух свободы — одно из главных отличий американских учебных заведений. Ребята учатся самостоятельно принимать решения, отстаивать свою точку зрения и доказывать правоту применять в реальной жизни. Например, можно взять на себя организацию нового школьного клуба или сообщества.
Самостоятельность и личная ответственность — не пустые слова для учащихся американских школ. Высокая требовательность к себе, нацеленность на успех, развитие чувства ответственности за свои поступки — эти цели являются превалирующими в школьном воспитании.
Образовательная система США направлена в первую очередь на разностороннее развитие каждой индивидуальной личности, но исключительно как органичную часть школьного коллектива. Большое значение уделяется освоению навыков работы в команде, развитию лидерских качеств. Не зря школы-пансионы США считаются кузницей политической, финансовой и деловой элиты.
Школы США отличает насыщенная внеклассная жизнь. Помимо различных клубов и секций важную роль играют такие явления, как благотворительная деятельность, волонтёрство, местные объединения, направленные на развитие муниципалитета, города или даже улицы. Концепция community service предполагает личный вклад в благосостояние общества. В зависимости от размера школы, количество клубов и сообществ может достигать несколько сотен.
Спецификой всех американских средних учебных заведений является обязательное развитие ораторского искусства. Красноречие и умение элегантно и аргументированно отстаивать свою позицию считаются одними из самых важных навыков, и активно прививаются здесь с детства. В школах регулярно проводятся дебаты на различные темы, главная цель которых — победить соперника красноречием и умением аргументировано отстаивать свою точку зрения. Подобные состязания также проводятся между победителями школ на уровне округа и штата.
Все учебные заведения США, как школы, так и университеты, отличает большой интерес к спорту. В США очень популярны спортивные состязания между школами и вузами, а количество видов спорта порой доходит до нескольких десятков.
Особенности частных школ США
Преимуществ у американских школ-пансионов достаточно много.
- Это и развитая инфраструктура (лаборатории, спорткомплексы, библиотеки, конференц-холлы)
- и современные технологии и инновационное оборудование
- и расположение в живописной местностии
- и высокий уровень безопасности учеников
- и комфортные условия проживания
- и качественное питание
Но всё-таки основным преимуществом является высокий уровень образования.
Как поступать и когда это следует делать?
Для достижения максимального результата имеет смысл начать учёбу в частной школе в США в
Год уйдёт на адаптацию и усовершенствование английского языка, а со следующего года можно будет уже «на полных оборотах» двигаться к заветной цели, стараясь заработать максимально возможное количество кредитов, и оказаться в классе продвинутого уровня по профильным предметам.
Учёба, начатая позже, также может принести неплохие результаты, только потребует от учащегося гораздо больше энергетических и временных затрат, нежели от одноклассников, ведь процесс адаптации придётся на самый «жаркий» период подготовки к вузу.
Для поступления в американскую частную школу необходимо предоставить выписку оценок из школы за текущий и предыдущий год, рекомендательные письма от классного руководителя и учителя английского языка, а также выполнить школьный тест на знание математики и английского языка.
Скорее всего также будет предложено пройти скайп — интервью с администрацией школы.
В некоторых случая школы также просят написать мотивационное письмо (Почему я хочу учиться именно в США и именно в этой школе?), а также проводят тест на общий уровень знаний.
Приём документов на следующий учебный год обычно начинается осенью, а непосредственно подготовка документов может занять месяца два, весь процесс (подбор возможных вариантов школ, запрос наличия свободного места, подача заявления и т.д.) лучше начинать заблаговременно.
